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Tecnologías

La electricidad renovable puede proceder de diversos recursos:

• Solar fotovoltaica: convierte la luz solar directamente en electricidad mediante células solares fotovoltaicas.

• Eólica (terrestre y marina): Utiliza el movimiento del aire para mover turbinas y generar electricidad.

• Hidráulica: Utiliza el movimiento del agua para mover turbinas y generar electricidad.

• Geotérmica: Aprovecha el calor almacenado bajo la superficie terrestre, mueve fluidos e impulsa turbinas para generar electricidad.

Algunas de estas fuentes de electricidad dependen de la disponibilidad de un recurso natural, como la luz solar o el viento. En ese sentido, estas tecnologías de electricidad renovable no son intrínsecamente despachables (un término industrial que implica que el recurso puede encenderse y estar disponible a voluntad, según sea necesario). Una manera para que estas tecnologías sean más despachables sería mediante el uso de tecnologías de almacenamiento de energía (por ejemplo, baterías, centrales hidroeléctricas de bombeo, conversión a otro combustible como el hidrógeno). Además, hay otras formas de incorporar un mayor porcentaje de energías renovables a la red eléctrica, como garantizar la eficiencia y la flexibilidad de la demanda y ampliar el tamaño regional de la red eléctrica para incorporar una mayor variedad y disponibilidad de recursos naturales.

La Figura 21 de Lazard (2023), muestra un ejemplo de comparación de costes de algunas de las principales fuentes de electricidad renovable, véase que publica anualmente el coste nivelado de la energía (Levelized Cost of Energy, LCOE) (específico para EE.UU.). El LCOE es un medio para comparar el coste efectivo de las fuentes de energía a lo largo de su vida útil, por unidad de energía generada (por ejemplo, $/kilovatio-hora). En concreto, demuestra que la electricidad renovable procedente de la energía eólica terrestre y marina, y de la energía solar a escala comercial, puede ser muy competitiva en costes con la energía convencional procedente del gas natural, la energía nuclear y el carbón.

Figura 21: Análisis del coste nivelado de la energía de Lazard (versión 16.0).

Más allá del coste, las tecnologías de electricidad renovable pueden compararse en función de varios factores, como se muestra en la Figura 22.

Figura 22: Pros, contras y riesgos medioambientales de las fuentes de energía renovables. Fuente: US Department of Energy; National Renewable Energy Laboratory; Desktop research; BCG analysis.

Adquisición de energías renovables

A continuación se describen las principales formas de adquirir electricidad renovable.

• Negociar con el actual proveedor de servicios públicos

  • Pago de una cuota mensual por kWh de "actualización", también conocida como "tarifa verde", para pasar de la oferta energética estándar a la electricidad renovable.

• Compra desagregada Certificados de Atributos de Energía (CAEs) (o REC)

  • Las compras de Certificados de Atributo Energético (EAC) se realizan por separado de cualquier adquisición de energía/electricidad, se pueden utilizar junto con cualquier cartera de fuentes; a menudo se les llama Certificados de Energía Renovable (RECs) en el mercado de EE. UU.

• Contrato físico de compraventa de energía (PPA)

  • Compra de energía renovable y REC de un proyecto específico situado in situ o en la red local

  • El comprador asume la propiedad legal de la energía y es responsable de utilizar/vender la energía producida o tiene la capacidad de hacerlo; opción de asumir la propiedad de los RECs.

• Contrato virtual de compraventa de energía (vPPA)

  • Contrato financiero para comprar RECs y garantizar un pago a precio fijo al desarrollador de energías renovables para contribuir directamente al desarrollo de un proyecto de energía renovable.

  • La electricidad del proyecto se suministra al mercado local y el comprador continúa comprando energía al proveedor de servicios público local (1)

• Instalación in situ

  • Inversión directa e instalación de generación de energía renovable in situ (por ejemplo, paneles solares), con la energía generada consumida principalmente en ese lugar.

  • Puede ser instalada trabajando con un promotor externo (mediante un PPA o con capital propio) o con recursos propios.

Para una comparación representativa de los cinco enfoques de contratación proincipales, véase el Gráfico 23.

Figura 23: Descripción, efecto en la red, escalabilidad y consideraciones sobre los métodos de adquisición de energía renovable. Fuente: Análisis BCG.

La viabilidad y rentabilidad de las opciones para emplazamientos concretos dentro de su empresa dependerán de múltiples factores, como: las tarifas locales de los servicios públicos, las normas y limitaciones locales de los servicios públicos, la disponibilidad de determinadas opciones (por ejemplo, tarifas ecológicas), las condiciones del emplazamiento, los factores de emisiones de la red, etc. Las condiciones locales influirán mucho a la hora de determinar la viabilidad de las instalaciones in situ, la viabilidad de los PPA y las tarifas verdes.

Los REC desagregados y los PPA virtuales pueden aplicarse a nivel corporativo (en lugar de a nivel de instalación).

En última instancia, la combinación más favorable de enfoques y tecnologías de adquisición de electricidad renovable dependería de una serie de factores, entre otros:

• Costes de electricidad y ahorro potencial

• Inversión necesaria

• Facilidad de implementación

• Reducción de emisiones

• Beneficios para la resiliencia local

• Alineación con los objetivos estratégicos (por ejemplo, "adecuación 24/7" de la energía renovable a la demanda de las instalaciones).